La perte de relations aux grands âges est-elle un triste héritage de la crise sanitaire? «Cette période a fait basculer des personnes qui étaient dans un isolement relatif vers le grand isolement social», souligne Yann Lasnier, délégué général des Petits Frères des pauvres. Durant les longs mois de restrictions, les associations se sont vidées et des retraités jusqu’alors débordés ont fait le dur apprentissage de la vie en solitaire.
Aujourd’hui, certains ont encore du mal à reprendre une vie normale. «Cette crise a entraîné des pertes de repères chez de nombreuses personnes âgées avec une nécessité de remettre en route une dynamique perdue», confirme Natacha Budin, du «Service civique solidarité seniors» qui compte près de 10.000 jeunes volontaires depuis janvier 2021.
Cette période de repli est cependant loin d’être la cause principale de la solitude aux grands âges, avertit le rapport des Petits Frères des pauvres. «Le grand responsable, c’est la transition démographique. Avec l’arrivée aux grands âges des générations du baby-boom, le nombre de personnes en perte d’autonomie augmente chaque année», met en garde Yann Lasnier.